Một loại bột nhão gọi là nam phrik kaeng som[4] được chuẩn bị làm cốt cho cà ri, nước và các thành phần được thêm vào. Chuẩn bị loại bột nhão này còn bao gồm mắm ruốc, hẹ tây và tất cả thành phần được nghiền với chày cối. Hỗn hợp này có thể được làm từ ớt đỏ khô và một loại làm từ ớt đỏ tươi. Một số công thức nấu cho rằng cần phải sử dụng loại ớt lớn, một số khác thì thích ớt hiểm.

Cá và tôm có thể được dùng như thành phần cơ bản. Loại cá ưa thích là loại cá vẫn giữ được độ chắc thịt sau khi nấu sôi, chẳng hạn cá lóc đồng hay các loại cá biển tương tự khác tại vùng duyên hải. Biến thể nguyên liệu dùng trứng cá.[5] Kaeng som thường ăn kèm cơm nóng.

Các loại rau truyền thống được dùng gồm có chùm ngây (marum), đu đủ xanh, hoa so đũa (dok khae), bao gồm cả hoa so đũa đỏ biến thể trong kaeng som dok khae daeng. Cá loại rau địa phương khác dùng trong các phiên bản truyền thống chẳng hạn rau muống (phak bung) và rau rút (phak krachet).[6]